Kemunculan pertama Whitey adalah pada tahun 1890-an. Kemudian dia muncul kembali pada tahun 1915, tetapi dia baru benar-benar menarik minat massa pada minggu pertama bulan Juli 1927. Orang-orang yang memancing di sungai White, anak sungai besar dari Sungai Mississippi, mendapati bahwa mereka sulit untuk mendapatkan banyak ikan. Suatu hari, mereka melihat sesosok makhluk aneh di suatu putaran arus, kemudian mereka melaporkannya pada pemilik perkebunan setempat, Bramlett Bateman. Bateman menanggapinya dengan skeptis, tetapi dia bersedia untuk melihat apa pun yang mereka temukan itu. Dia terguncang ketika melihat apa yang ada di depan matanya. Sesosok monster yang kulitnya seperti kulit gajah, lebarnya 1,2 - 1,5 meter, panjangnya 3,60 meter, dengan wajah seperti ikan lele, sedang bermain-main di permukaan air.
Bateman merasa bahwa makhluk itu adalah ancaman bagi tanamannya, dan dia meminta izin pada aparat pemerintah setempat untuk meledakkan bagian pusaran air itu dengan TNT. Pihak yang berwenang pun menolak untuk memberikan izin itu, dan pada saat itu, ratusan orang sudah mendengar berita tentang fenomena itu. Mereka datang dari California (yang jauh dari situ), beberapa ada yang membawa kamera, ada juga yang membawa bahan peledak;bahkan dilaporkan ada satu orang yang membawa pistol mesin. Rencana untuk menangkap makhluk itu dengan sebuah jala pun gagal, dan upaya Bateman untuk menggunakan para penyelam handal (yang biasa menyelam di laut dalam) untuk menemukan binatang itu pun tidak membuahkan hasil. Ketika orang sudah mulai kehilangan minat terhadap makhluk itu, Bateman merasa bahwa dia dituduh telah mengarang suatu berita bohong, meskipun sudah tercatat ada lebih dari 100 laporan mengukuhkan tentang penampakan-penampakan yang terjadi selama periode di mana minat warga masih cukup tinggi.
Whitey pun terlupakan, tetapi dia muncul kembali secara dramatis pada bulan Juni 1971. Waktu itu, seseorang sedang memancing bersama dua temannya ketika tiba-tiba di depan mereka terjadi semburan air yang sangat besar, dan sesosok makhluk yang panjangnya 6 meter, dengan punggung yang berduri terlihat di permukaan air, kemudian menghilang ke dalam air. Orang itu mencoba untuk memotret binatang itu, yang kemudian foto itu dijual ke surat kabar Newport Daily Independent. Orang-orang yang melihat foto itu tidak terkesan oleh kejelasannya, dan setelah itu, surat kabar itu pun kehilangan foto aslinya.
Akan tetapi, banyak saksi mata lainnya yang melihat sesosok makhluk panjang berwarna abu-abu di permukaan Sungai White. Beberapa dari mereka mengatakan bahwa makhluk itu sepanjang mobil boks, dan bahwa kulitnya yang halus terlihat seperti habis mengelupas. Sementara orang-orang lainnya mengatakan bahwa makhluk itu mengeluarkan suara-suara yang aneh, seperti ringkikan kuda atau lenguhansapi. Orang-orang yang berusaha untuk mengamati wajah makhluk itu secara detail mengatakan bahwa di dahi makhluk itu ada sebuah tanduk yang aneh. Suatu bekas jejak yang aneh sepanjang 35 cm pun ditemukan du Pulau Towhead yang tidak jauh dari situ, dan suatu tim peliput berita dari CBS pun segera datang untuk melaporkan dari tempat kejadian. Laporan terakhir dari Whitey ini adalah pada bulan Juli tahun yang sama, ketika dua orang yang sedang memancing mengatakan bahwa perahu mereka berguncang keras akibat ulah dari apa yang mereka yakini sebagai monster itu. Media pun tidak lagi meliput tentang penampakan-penampakan Whitey, dan pada bulan Februari 1973, Senat Arkansas pun mengeluarkan resolusinya untuk melindungi binatang itu.
Dari laporan tercatat bahwa saksi mata yang ada, beberapa pakar percaya bahwa mungkin Whitey adalah "Elephant Seal" (anjing laut yang mirip gajah) yang tersesat. Panjang mereka bisa mencapai 6 meter, dan semua deskripsi tentang suara-suara, tekstur kulit dan tanduk di dahi itu semuanya cocok. Diketahui juga bahwa jenis anjing laut yang mirip gajah ini setiap tahunnya bermigrasi sejauh 11.000 km, sehingga mungkin mereka tersesat. Akan tetapi, lokasi koloni anjing laut terdekat adalah di pantai barat Amerika, jadi dia harus melewati Terusan Panama untuk sampai ke Sungai White. Selain itu, umur anjing laut yang mirip gajah ini hanya sekitar lima belas tahun, jadi tidak ada satu pun dari mereka yang dapat melakukan penampakan selama hampir satu abad. Apa pun sebenarnya Whitey ini, dia boleh yakin bahwa dia akan mendapatkan sambutan hangat (atau bahkan sambutan yang spektakuler) jika lain kali dia muncul lagi di Arkansas.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar